5.凱旋と崩壊

邪神を打ち倒し、世界を救った英雄として、戦士アホと魔導士アホは、王都をあげての盛大な凱旋パレードに臨んでいた。

沿道には、彼らを一目見ようと集まった人々でごった返し、歓声と拍手が鳴り止まない。

戦士アホ「みてみい魔導士アホ、国中がわしらを讃えとるで、これでわしらも有名人やな」

戦士アホは満面の笑みで手を振り、得意げに胸を張る。

その隣で、魔導士アホも照れくさそうに、しかしどこか誇らしげに手を振っていた。

彼らの周りには、花びらが舞い、色とりどりの紙吹雪が空を彩る。

まさに絵に描いたような祝祭の光景だった。

しかし、その時だった。魔導士アホの顔が、わずかに歪んだ。

「ブッ」

魔導士アホのケツから、微かな、しかし戦士アホには聞き慣れた不穏な音が漏れた。

戦士アホの顔から、一瞬で血の気が引く。

戦士アホ「お前ちょっと待て・・・今は絶対にあかんぞ!!!!!」

魔導士アホは必死に顔をしかめ、お尻をキュッと締めるように見えるが、その体は小刻みに震えている。すでに、額には冷や汗が滲んでいた。

「ッッッッブウウウウウウウウウウウウウウウウウウブッブッブッブッバリバリバリバリブボアーーーーーーーーーーーーーーー!!!!!」

あたりには一瞬にしてその強烈な「悪臭」が立ち込め、パレードの熱狂は一変した。

「うわあああああああ!」

「なんだこの臭いは!?」

「ゲホッ、ゲホッ! 息ができない!」

歓声は悲鳴に変わり、人々の顔は喜びに満ちた笑顔から、一瞬で顔を歪ませた「絶叫」に変わった。

最前列で旗を振っていた子供たちは、あまりの臭いに泣き叫び、保護者にしがみつく。

貴族たちは顔を覆い、侍女たちはパニックに陥りながら倒れ込む。

パレードのために準備された豪華な馬車を引いていた馬たちも、悪臭に驚いて暴れだし、周囲は大混乱に陥った。

空から舞い落ちていた花びらや紙吹雪は、まるで悪臭の波に押し流されるかのように、勢いを失って地面に散らばる。

戦士アホ「おいいいいいい!!!!!お前のせいでわしら、国を救った英雄からテロリストに転落やないか!!!!!」

戦士アホもまた、顔を真っ青にして、吐き気をこらえながら魔導士アホを睨む。

彼の脳裏には、邪神を倒した時の感動よりも、目の前の地獄絵図が鮮明に焼き付いていた。

魔導士アホ「勝利の雄叫びや」

魔導士アホは、どこか満足げな表情で、まだ微かに残る屁の余韻に浸っている。

その顔には、邪神を倒した時と同じような達成感が浮かんでいた。

戦士アホ「もうわしは知らん!わしは関係ない!さいなら!」

戦士アホはその場から逃げ出した。

王様を乗せたパレードの最前列の馬車では、王様がティアラをずらしながら「こ、これは一体…!?」と震え、王妃は気絶寸前で侍女に抱きかかえられていた。

パレードの警備にあたっていた衛兵たちは、悪臭と混乱で動けず、武器を落としてうずくまる者まで現れる始末。

この勝利の凱旋パレードは、魔導士アホの放った「一発の屁」によって、忘れられない「悪夢の地獄絵図」と化したのだった。